A vallásosság nyilvánvalóan időben változó jelenség, a különféle korokban egészen másként jelenik meg, ezt el kell fogadni a mi korunkkal kapcsolatban is.
Ha mai szemmel nézzük azt az állítást, hogy „Isten teremtette meg az embert”, még ha úgy gondoljuk, hogy ez az állítás igaz is lehet valamilyen szellemi-lelki értelemben véve, akkor is ennek már nincsenek olyan erős logikai következményei mint akár még pár évtizeddel ezelőtt. Az istenkép nyilvánvalóan valamilyen apa figurára vezethető vissza. A régi korokban a patriarchális társadalmakban az apa akarata volt a döntő, a szülők döntöttek például arról, hogy a gyerekek milyen pályára mehetnek, milyen szakmát tanuljanak, a szülőknek való engedelmesség alapkövetelmény volt. Annyira így van ez, hogy még a boomer generációban is gyakori volt, hogy a tanácsot a szülőktől kértek elsősorban, kevésbé barátoktól vagy hozzáértő, tekintélyes személyektől.
Manapság már elfogadottá vált a gyerekek önállósága, a saját útjukat járják, esetleg kérhetik a szülők segítségét, de a döntéseiket maguk hozzák meg. Ennek mintájára az, hogy az embert Isten teremtette vagy nem, egyáltalán nem perdöntő, a kérdés megválaszolása nem jelent hitbeli állásfoglalást, nincsenek hozzákötve nagyon erős elvárások, hiszen a „teremtmény” önállósága számunkra megszokottá vált.
Ami megfigyelhető, hogy az emberek idősebb korukban válnak vallásosabbá, aminek a fenti logika alapján lehet olyan oka, hogy egyre inkább igénylik a számunkra biztonságot nyújtó erős apa figurát, szülőfigurát, aki segít nekik szükség esetén. De tegyük fel, hogy én egy mindenható apa figura vagyok: Segítenék-e mindenképpen a hozzám fordulónak, vagy inkább először mérlegelném azt, hogy ez a fajta segítség valóban a javára válik-e hosszabb távon? Ő maga vajon mindent megtett-e már, amire képes volt, és tényleg tisztában van-e a problémájával? A saját úton szerzett tapasztalat általában többet ér, mint ha másokra bízzuk magunkat.
Ilyen jellegű gondolatok merülnek fel, és a vallás mai presztízse, csökkenő népszerűsége abban is rejlik, hogy kétségeink vannak már abban az irányban, hogy egy „mennyei segítségre” kell-e magunkat bíznunk teljes mértékben.
Ha megnézzük, hogy például az USA-ban sokkal jellemzőbb a hagyományos értelemben vett vallásosság mint Európában, holott az amerikai ember gyermetegebb, naivabb, kevésbé művelt, nem is beszélve különféle szektákról és fanatikusokról, akkor további intellektuális jellegű kételyeink támadhatnak.
A vallásosságnak, pontosabban a vallás rendszeres gyakorlásának egészen más okai, tartalmai lehetnek ahhoz képest, ami az ódon, mondjuk ki unalmas dogmatikus szertartásokban megnyilvánul.
Az egyik, hogy egy közösségi közeget képeznek, ahol a szertartások csupán egy közös nevezőt hoznak létre és a személyes kapcsolatokhoz kereteket, egyfajta „játékteret” biztosítanak.
Amikor beszélgettem egy vallásos ismerőssel, akkor az a gondolatom támadt, hogy a vallásosság esetében leginkább sokat mondó azt nézni, amit NEM tartalmaz, ami nincs benne, az élet más dolgaival való összehasonlításban. Ilyen tényezők az agresszió, versengés, nemiség, amik nem zárhatók ki ugyan teljesen, de jól működő vallásos közösségekben alapvetően nem jelennek meg, így nyugodtabb, pihentetőbb, stresszmentesebb közeget hoznak létre a gyülekezet tagjai számára. Az elmét olyan gondolatokkal foglalják le, amelyek kellemesebbek a mindennapoknál. A szertartások mondatai valójában értelmetlenek a mai fülnek, a felhangzó szavak jelentéstartalma az, amihez pozitív érzelmeket társítunk, ezért működnek. Lehetőséget nyújtanak arra hogy elterelődjön a figyelmünk a negatív gondolatoktól.
Emellett érdemes megnézni azt is, hogy a kora középkori, mai szemmel nézve fanatikus vallásosság miért jöhetett létre: a mai szemmel nézve elképesztő mértékű létbizonytalanság volt a mögöttes oka. Az ipari fejlődéssel együtt a létbizonytalanság csökkent és a vallás szerepe is fokozatosan leértékelődött, azonban a biztonságunk megrendülésekor ma is hajlamosak vagyunk a valláshoz fordulni, ami ha másra nem is jó, de elménket legalább lenyugtatja és lecsendesíti.
A tradicionális értelemben mélyen vallásos ember hitét valószínűleg megrendítené egy olyan gondolat, ami számomra kézenfekvőnek tűnik, hogy az Isten, amiben ők hisznek, őt különösebben nem érdekli az emberek sorsa, nem hallgat meg semmilyen kérést, viszont nem zárható ki, hogy az ember képes legyen valamilyen módon kapcsolódni hozzá a belső nyugalom állapotában, ily módon erőt meríthetünk életünk folytatásához.